Der Computer besteht zum einen Teil aus der Hardware. Dabei handelt es sich um die Physisch vorhandenen Geräte und technische Einheiten, die das Arbeiten mit dem Computer erst erlauben. Zur Hardware gehören zum einen Bauteile, die fest im Desktop oder im Laptop verbaut sind wie etwa das Mainboard, die Festplatte oder auch der Prozessor und der Arbeitsspeicher Außerdem kommt der Computer nicht ohne eine Grafikkarte und den vielfältigen Anschlussmöglichkeiten aus.

Weiterhin gehören zum Computer externe Geräte, die erst zeigen wie flexibel ein Computer eingesetzt werden kann. Dazu gehört der Monitor, ohne den man ebenfalls nicht arbeiten könnte. Dazu kommt noch Maus und Tastatur und schon hat man einen vollwertigen Computer. Geräte wie Drucker, Scanner, zusätzliche externe Festplatte usw. können ebenfalls die Hardware des Computers ergänzen.

Doch ohne Software läuft kein Computer. Daher ist ein Betriebssystem unbedingt notwwendig. Das Betriebssystem macht erst den Betrieb möglich und steuert die einzelnen Hardwarebstandteile. Neben dem Betriebssystem ist die Anwendungssoftware auf dem Computer enthalten.